Відповідно до старої дитячої рими, колись був кривий чоловік, який разом зі своїм кривим котом та кривою мишкою жив у маленькому кривому будинку. Очевидно, що екіпаж, який побудував своє місце, працював без квадрата, рівня чи схилу.
Правда полягає в тому, що важливість прямих ліній і правильних кутів дуже давно визнали давні греки, а ще раніше єгипетські будівельники. У цій країні всі книги перших будівельників, починаючи з вісімнадцятого століття, присвячували більше сторінок геометрії та тригонометрії, ніж техніці інструментів. Це пов’язано з тим, що будь-який об’єкт або будівля виготовляється або будується за допомогою з’єднання точок (для формування ліній); комбінуванням ліній (для встановлення двовимірних фігур); а потім додавши третій вимір для створення обсягу. Отже, точно накреслені лінії та кути - це суть будівельного процесу.
Є інструменти, які повідомляють нам, що є «істинним» (тобто рівнем чи квадратом), а що ні. До них належать квадрати, за допомогою яких перевіряється правильність кутів (зазвичай кутів 90 градусів); дух або рівень "міхура", який радить нам, коли ми знаходимось на рівні; і схили, які допомагають нам тримати роботу прямо.
Кожен із цих інструментів також має інше використання. Наприклад, на багатьох квадратах на лезах позначені дюйми та частки дюйма, щоб їх можна було використовувати як правила. Рівні також зручні як випрямлячі. Але внизу це інструменти, які не дозволять вам бути відомими як людина, яка живе в маленькому кривому будинку, в якому повно маленьких кривих предметів.