В історії архітектури існує одна велика розділова лінія, яка відокремлює рукотворний будинок від усіх, що з’явилися пізніше. Це, звичайно, прибуття машини.
В Америці наслідки Промислової революції до 1830 р. Стикалися майже з усіх верств будівельного бізнесу. Поява циркулярної пилки, яка увійшла до загального користування з приводу того, що зроблена часом різання деревини стала більш ефективною та економічною. Машинні стругальні машини були запатентовані ще в 1828 році, що означає, що вперше дошки прибули на будівельні майданчики, які вже були стругані рівно. Цвяхи, зроблені машиною, замінили нігті ручної роботи невдовзі після 1800 року. І всі ці матеріали почали надходити зі значної відстані, затягнуті новомодним Залізним конем. Таким чином, приблизно в 1830 р. Можна розглядати кордон між Вікторіанським будинком і попереднім Будинком ручної роботи.
Будинки ручної роботи поступово відійшли в минуле, але саме їхнє застаріння має важливе значення для того, що зробило їх такими заповітними. До розвитку залізничної системи будівельникам доводилося покладатися майже виключно на місцеві матеріали (як правило, виняток становили металовироби та скло, які продовжували імпортуватися з Англії у вікторіанську епоху). Рама раннього будинку була зроблена з дерева, зрубаного на власність господаря. На самій ділянці будинку дерева висікали (часто квадратували за допомогою тесаря або сокири) у балки та стовпи для конструкції. У сімнадцятому та на початку вісімнадцятого століття менші пиломатеріали також будуть вирубуватись на місці, хоча до часів американської революції зрубані дерева зазвичай доставляли на міську лісопилку, щоб їх розрізали на дошки. Насправді, стандартною схемою розвитку на північному сході було створення млина на природному водотоці - і громади, яка мала б розвиватися поруч. Процес будівництва був дуже локалізованим.
Дошки, розрізані на лісопильному заводі, мали шорстку поверхню, зашрафовану рухом різання вгору-вниз поршневого пильного диска. Згладжування їх для використання в якості готових поверхонь передбачало вкладення часу та кваліфікованої праці самого будівельника. У двоступеневому процесі дошку шорстко вирізаного доводилось стругати вручну. Великий літак, який називали домкратом, вирівняв найгрубіші місця та усунув докази порізів пилки. Далі застосовувалася згладжувальна площина для додання дошкам гладкого вигляду.
Зверніть увагу на словесну відмінність: дошки були зроблені гладкими на око, а не на дотик. Насправді, незначна дуга на лезі згладжувальної площини означала, що ручний струганий інвентар не був ідеально рівним, як ті, що вироблялися згодом машинними верстатами. Якщо провести пальцями по зернинку ручно струганої дошки, можна відчути її контури. Це безцінний трюк для ідентифікації ранньо струганих вагонок, дощок підлоги, дверних панелей та інших дерев’яних елементів, і ви можете освоїти це за лічені секунди. Знайдіть старий комод, який, на вашу думку, датується серединою ХІХ століття або раніше. Відкрийте шухляду і проведіть пальцями по зернищам нижньої сторони дна шухляди. Якщо він гладкий і плоский, то це, можливо, пізніший комод, виготовлений із струганих дощок або навіть фанери. Але якщо ви відчуваєте помітну текстуру пагорба та долини, це ручне стругане покриття. Ліхтарик, який тримається під гострим кутом до дошки, зробить текстуру брижі видимою для очей.
Привабливість будинку ручної роботи завжди зводиться до одного: рука робітника. Подібно до того, як пізніше будинки цього не роблять, будинки, побудовані до 1830 року, є продуктом майстра, який справді сформував елементи будинку. Є чесноти, якими можна захоплюватися в будинках усіх періодів - типовий вікторіанський будинок буде більшим та вишуканіше оздобленим, будинок ХХ століття міститиме більше вигод для істот, але ремісники - жива присутність у ранньому будинку. До рубежу вісімнадцятого століття цвяхи виготовляв коваль, молдинги за формою будівельника, цегла, окремо відлита у дерев'яні форми, потім обпалювалася в сусідній цегляній печі, а вікна та двері виготовляли столяри з рубанками та зубила. Всі дерев'яні шматки були з’єднані між собою автоцентром, по одному копіткому з’єднанню.
Хоча будинки ручної роботи мають багато спільного, вони все ще різноманітні. Значна частина їхньої індивідуальності випливає із будівельних традицій, в рамках яких працювали будівельники. Більшість столярів були англійцями, але голландські та іспанські традиції також залишили свої сліди на американському житловому фонді. А згодом важливе місце посів американський федеральний стиль. На наступних сторінках ми розглянемо кожну з них.