Що таке зелений дім? Хоча "зелений" ще не отримав загальновизнаного визначення, сьогодні зелений будинок буде визначений як сертифікований "зелений" будинок, побудований за певними специфікаціями, та / або будинок, побудований сертифікованим "зеленим будівельником", який може містити будь-яку кількість зелених рис. Однак навіть вибравши одне з цих двох визначень, споживач повинен вибрати зі зростаючого списку сертифікатів екологічного будинку або будівельників, які заявляють про статус зеленого будівельника будинку.
Етикетка Energy Star є однією з найвідоміших у житловому світі. Будинок, що має кваліфікацію Energy Star побудовано відповідно до енергоефективних стандартів, встановлених Агентством з охорони навколишнього середовища (EPA). Керівні принципи, що стосуються ізоляції домашньої адреси Energy Star, характеристик вікон, конструкції та герметичності повітропроводів, систем опалення та вентиляції будинку та енергоефективних продуктів. Нарешті, будинок Energy Star пройшов тестування сторонніх виробників. Хоча будинок Energy Star не включає в себе всі аспекти зеленого будинку (наприклад, якість повітря в приміщенні, ефективність використання води тощо), його комплексний підхід до енергоефективності виділяє його.
Рада із зеленого будівництва США Лідерство в енергетичному та екологічному дизайні будинків (LEED-H) сертифікація відіграла роль однієї з визначальних моделей будівельної галузі для зелених будинків. Будинок, побудований за специфікацією LEED-H, може отримати одне з чотирьох позначень: сертифікований, срібний, золотий та платиновий. Щоб отримати етикетку LEED-H, будинок оцінюється неупередженими сторонніми тестерами за вісьмома категоріями, пов’язаними із екологією: дизайн, розташування, стійкий об’єкт, ефективність використання води, енергія та атмосфера, матеріали та ресурси, якість навколишнього середовища в приміщенні, та обізнаність та освіта.
Національний стандарт зеленого будівництва від Національної асоціації будівельників будинків - це загальновизнаний стандарт зелених будинків, який дозволяє "гнучкість практик зеленого будівництва, забезпечуючи при цьому загальний національний орієнтир для будівельників, реконструкторів та забудовників". Стандарт заснований на Типових рекомендаціях NAHB щодо екологічного будівництва будинків, керівництві будівельників із двох частин, присвяченому зеленому будівництву, вперше опублікованому в 2005 році як ресурс для будівельної громади та, що більш важливо, для місцевих та державних асоціацій будівель будинків.
Подібно етикетці LEED-H, Model Green Home Guidelines Guide присуджує більше ніж один рівень сертифікації (бронза, срібло, золото) і дає бали у семи керівних принципах: дизайн, підготовка та розробка партії; ефективність використання ресурсів; енергоефективність; ефективність використання води; якість внутрішнього середовища; експлуатація, обслуговування та освіта власників будинків; та глобальний вплив.
По всій країні існує безліч інших програм сертифікації зелених будинків. Споживачі повинні звернутися до своєї державної або місцевої асоціації житлових будинків для отримання схваленої або широко використовуваної програми у своєму районі. USGBC нещодавно запустив “Green Home Guide”, веб-сайт, на якому перелічені програми “зелених будинків” за штатами, хоча самі програми не схвалені та не пов’язані з USGBC. Подібним чином веб-сайт Національної програми зелених будівельників NAHB містить перелік добровільних програм зелених будівельників за державою. Досліджуючи програми сертифікації екологічного будинку, обов’язково з’ясуйте, чи проходить будинок самостійно тестування чи перевірку.
Зелені будівельники
Шукаючи кваліфікованого зеленого будівельника, споживачі повинні дізнатись про сертифікації, курси та навчальні заходи, здійснені потенційним будівельником. Програма професійної акредитації LEED, започаткований у 2001 році, засвідчує студентів як акредитованих спеціалістів LEED (LEED AP) після завершення програми. Колись адміністрація USGBC, програма професійної акредитації LEED зараз управляється Інститутом сертифікації зелених будівель. Довідник LEED отримає інформацію про практики зеленого будівництва будинку.
Веб-сайт Energy Star містить функцію пошуку, яка допоможе знайти будівельників та забудовників, які співпрацюють із Energy Star та побудували новий будинок, що відповідає вимогам Energy Star, за останні 12 місяців. Цей список може слугувати хорошим стрибком для споживача, який шукає екологічно чистих професіоналів у своїй місцевості чи штаті.
Зелені системи та продукти
Це загальновизнане уявлення про те, що будинок можна вважати «зеленим», просто включивши зелені елементи по всьому будинку, що може означати заміну кількох старих енергозберігаючих приладів на більш енергоефективні або проведення капітального ремонту водяних приладів будинку. . Будь-який власник будинку, який хоче озеленити будинок окремими секціями, повинен шукати кілька систем та продуктів, що мають зелені позначення.
Energy Star знову стоїть на вершині стеку, з великим переліком випробуваних сторонніми продуктами, що охоплюють широкий спектр підкатегорій, пов’язаних з енергетикою, включаючи побутові прилади, системи та компоненти HVAC, ізоляцію та вікна та різні домашні електронні пристрої. Заміна будь-яких предметів, що залежать від електроенергії, в будинку на версії з рейтингом Energy Star дозволить заощадити на оплаті комунальних послуг та допоможе зменшити вуглецевий слід будинку.
Програма WaterSense EPA розроблена подібно до Energy Star, але зосереджена на тестуванні та сертифікації продуктів, що економлять воду вдома. Наразі програма займається унітазами, кранами, душовими головками, а також зрошувальними службами та технологіями.
Економія електроенергії та води є легким продажем для цих двох програм. Однак часто ігнорують вжиття заходів для поліпшення якості повітря в приміщеннях (IAQ). Інститут навколишнього середовища GREENGUARD підняв власників будинків на бій за кращий рівень якості якості завдяки своїй програмі сертифікації якості повітря в приміщенні GREENGUARD. Програма сертифікує внутрішні будівельні матеріали, меблі та оздоблення з низьким рівнем викидів, тестуючи кожен продукт на хімічні викиди. В даний час GREENGUARD сертифікує понад 200 000 товарів для 130 різних виробників.
Екомарки
Хоча практика екологічного маркування не нова, зростання зелених продуктів та сертифікацій висунуло цей термін на перший план. Енергетична зірка, WaterSense. і сертифікації GREENGUARD підпадають під категорію екологічного маркування, однак існують інші екологічні етикетки, а також організації та веб-сайти, які каталогізують “затверджені” екологічні етикетки чи програми зеленої сертифікації.
Ecolabelling.org містить великий перелік екологічних будівель, послуг та будівельної продукції без особливих критеріїв вибору. Створення процесу відбору Green для їхнього списку продуктів "GreenSpec" є дещо більш вимогливим, хоча і обмеженим журналістськими дослідженнями, електронною поштою та обговоренням на форумах, а також рекомендаціями будівельників.
Глобальна мережа екологічного маркування - це асоціація сторонніх організацій з маркування з усього світу. США представлені в мережі Green Seal, групою, яка встановлює екологічні стандарти для категорій продукції та приймає заявників на сертифікацію в цих категоріях.
Канадський EcoLogo - це найстаріший екологічний знак у Північній Америці, що має понад 7000 сертифікованих товарів, що представляють 120 категорій, включаючи будівництво та будівництво. "Критерії, встановлені для сертифікації товару, оцінюють весь життєвий цикл продукту", - каже Ліз Бойтель з екологічного маркетингу TerraChoice, менеджери програми EcoLogo. "Ми можемо подивитися на все: від сировини, що використовується, до завершальних стадій використання продукту".