Ось загадка: Що майже сліпе, їсть комах, і його можна знайти як на задньому дворі, так і в місцевій аркаді? Якщо ви вгадали “родимки”, дзін-дінг-дінь! Це правильно. Незалежно від того, чи ви б'єте пластикові версії іграшковим молотком чи намагаєтеся викорінити надто справжніх тварин, які руйнують ваш двір, родимки - це підлі маленькі тваринки, яких важко відправити.
А може, ваша перша думка була "полівки". Зрозуміло. Обидва шкідники, що руйнують все, боляче в шиї. Однак, хоча між їхніми іменами різниця лише в одну букву, самі тварини не все так схожі. Ось короткий посібник з розрізнення полівки та родимки та визначення видів шкоди, які кожен може завдати.
Родимки мають потужні передні лапи та гострі носи
Візьміть найбільшу картоплю, яку ви знайдете, і перетворіть один кінець у різко звужений нюхатель. Додайте два великі ласти, по одному по обидва боки від обхвату картоплі, і кожен оснащений довгими, гострими, страшними на вигляд кігтями. Покладіть пару менших кінцівок на інший кінець, майже як задум. Покрийте його оксамитово-коричневим хутром.
Вітаю. Ви зробили родимку.
Ці дивні на вигляд підземні тварини використовують свої широкі, лопатоподібні передні лапи, щоб “плавати” крізь ґрунт у пошуках дощових черв’яків, щоб поїсти. У середньому в довжину лише 7 дюймів, родимки - неймовірні копачі. Лише за одну добу кріт здатний викопати понад 200 ярдів, і при цьому витіснивши в грунт вражаючу в 540 разів більшу власну масу тіла.
Ще одним вірним знаком того, що ви маєте справу з родимками замість полівки, є насправді відсутність: Хоча родимки мають і очі, і вуха, їх нічого не видно. Натомість вони знаходяться під шерстю тварини, що захищає їх у цілісності від навколишнього ґрунту, який інакше потрапляв би у вушні проходи та очні ямки родимки.
Полівка схожа на мишку
Полівки нічні та боязкі, тому шансів, що садівники побачать їх під час прополки сонячного весняного ранку, мало. І навіть якщо вони це роблять, полівку легко сприймати за мишу; вони обоє гризуни, мають однакову форму та забарвлення. При ближчому розгляді спостерігачі побачать, що полівки виглядають легкі і компактніші, ніж миші, з набагато коротшими хвостами і меншими рисами обличчя.
Насправді полівки взагалі крихітні; лісові полівки, найменші види, мають довжину менше 4 дюймів і вагу не більше 1 унції - приблизно стільки ж, скільки п’ять виноградів. У них м’яке, густе, щільне хутро та очі, які можна охарактеризувати як „яскраві”. (Хоча роздратовані садівники можуть використовувати замість цього термін "бісер"!)
Полівки віддають перевагу рослинним речовинам, таким як коріння, кора та цибулини
Звичайно, полівки не збираються стояти на місці, щоб ви могли переглядати їх шерсть, передні лапи та інші особливості. Отже, іншим підходом до нарікання цього винуватця є перевірка дерев у вашій власності. Полівки люблять перекушувати корою, використовуючи свої гострі зуби у формі зубила, щоб оголити основу дерева. Це поширена поведінка гризунів, яка називається «підперезанням», що може вбити кінці дерев або все дерево. Вони також із задоволенням обживатимуть смужки кори з більш зрілих дерев, крім своїх коренів.
Полівки також насолоджуються цибулинами, бульбами, стеблами рослин і розсадою - якщо вона росте у вас на подвір’ї або в саду, ці ймовірності ці ненажерливі гризуни вважають це смачним. Лугові полівки можуть споживати 60 відсотків маси тіла щодня, що може призвести до значних пошкоджень саду. Часто їх бенкети не залишають нічого, крім ряду дірок, де колись росли бульби. Якщо ваша морква зникає одна за одною, як у сцені з мультфільму Багз Бані, у вас, мабуть, проблема з полівкою.
Кроти їдять дощових черв’яків, жуків та личинок
Родимки - це комахоїдні, причому ненажерливі. Вони можуть споживати до 100 відсотків власної маси тіла щодня, складаючи в середньому 50 фунтів дощових черв'яків, личинок та личинок жуків щороку. Цікаво, що слина родимки містить токсин, який викликає параліч здобичі; це дозволяє кроту зберігати свою їжу, ще живу, для подальшого споживання.
Отже, якщо на ваших рослинах квасолі є сліди укусу, винні не кроти. Навпаки, раціон комахи на кротах може бути корисним для городу, оскільки він запобігає знищенню цих шкідників рослин і розсади. Однак чи переважає ця перевага непривабливий вигляд тунелів та пагорбів для кріт, це вже зовсім інша справа, і господарі будинків повинні будуть зважити самі.
Полівки люблять жити в умовах низької рослинності
Коли справа стосується небажаних відвідувачів, полівки, безперечно, є серед симпатичних неприємностей. Як і їхні двоюрідні брати-миші, вони мають щось на зразок атмосфери Беатрікс Поттер, і їхні витівки, що руйнують сад, дадуть Пітеру Кроликові можливість за гроші. Тож має сенс, що вони гніздяться біля садів. Але це, по суті, єдина схожість між чарівними вигаданими тваринами героями вигадки та цими шкідливими варлатами, які можуть спричинити колосальну бойню на задньому дворі.
Полівки люблять низький, але щільний рослинний покрив, як для маскування, так і для того, щоб скористатися гніздовим матеріалом. Вони часто гніздяться під чагарниками або ґрунтопокривними рослинами, але їх також можна зустріти в деревних палях, під густошаровою мульчею і навіть у снігу.
Хоча полівки іноді тунелюють під землею, зазвичай у пошуках смачних коренів дерев та інших підземних закусок, вони частіше створюють «злітно-посадкові смуги» на поверхні. Це вузькі стежки, зроблені погризанням трави та іншої рослинності. З часом пошкодження полівками, завданими польовим рослинам, чагарникам і деревам, може спричинити дорогі проблеми для власників будинків.
Кроти живуть майже повністю під землею
Окрім того, що вони слугують фундаментом багатьох метафоричних гір, кротовини є чіткою ознакою того, що це тварина вселилося, чи, вірніше, під. Кроти живуть цілком підземним існуванням, і їх пагорби лише натякають на те, що знаходиться під поверхнею: розгалужена система тунелів, «салонів», де родимки можуть зберігати свій дощовий черв’як, і сплячі барлоги.
Вологий, суглинний ґрунт є найбільш гостинним для кротів, оскільки набагато легше пробиватися тунелем, ніж глиняний або ущільнений ґрунт. Наземні житлові приміщення Кротів, як правило, мають глибину від 8 до 12 дюймів, за одним винятком. Коли родимка активно шукає собі пару, вона пробиватиме тунель безпосередньо під поверхнею, дозволяючи їй спливати через проміжки часу та сканувати оточення на предмет потенційних партнерів. Територія одиночного крота може складати понад 2 ½ акрів.
Як кроти живуть і дихають під землею? Завдяки унікальному типу гемоглобіну в крові, північноамериканські кроти здатні переносити значно вищий рівень вуглекислого газу, ніж інші тварини. Це дозволяє їм вдихати власне повітря, що видихнуло, що є важливою здатністю в середовищі з низьким вмістом кисню, в якому вони мешкають.