Витоки Віксвіля
До введення міської мережі голландський та індійський торговий шлях під назвою Hunterfly Road звивався центральною частиною Брукліна. У 1838 році вільний афроамериканець із Вірджинії на ім’я Джеймс Вікс купив землю вздовж цієї сільської дороги.
Містечко ожило, перетворившись на одну з перших вільно-чорношкірих спільнот у США. До 1850-х років населення Віксвіля зросло до понад 500 людей, включаючи лікарів, вчителів та інших фахівців. У Віксвіллі були церкви, школи, дитячий будинок та газета «Факельний вогник Фрідмена».
Проте, як Бруклін став найбільш густонаселеним із п'яти районів Нью-Йорка, маленький Віксвілл буквально зник з карти.
Історичні житла, виявлені
Швидко вперед на півтора століття. Професор із сусіднього Інституту Пратта дивиться з місця на маленькому літаку. У момент еврики 1968 року аерофотознімок урбаніста Джима Херлі виявляє топографію старої Дороги мисливців та безліч забутих житлових будинків на задній алеї.
Значною мірою приховані набагато більшими та пізнішими будівлями, колись сільські фермерські будинки втратили свою ідентичність. Але рівнинні будинки середини XIX століття, хоч і пустували, і були опустошені, але чудовими пережили колись процвітаючу та самодостатню громаду.
Незабаром вони були визначені пам’ятками Нью-Йорка та внесені до Національного історичного реєстру. Було розпочато низові зусилля для збору коштів на порятунок будинків, і деякі перші кошти надійшли від дітей у Державній школі 243 (пізніше перейменованій у Віксвільську школу). Метою було відновити старовинні будинки на сьогоднішніх Північних коронних висотах та зв’язати околиці.
Реставрація та святкування
Для проведення археологічних, архітектурних та історичних досліджень було потрібно понад тридцять років; зібрати гроші; і завершити реставрацію будинків у теперішньому Центрі спадщини Віксвіля.
У 2005 році сенатор Хіларі Клінтон виступила перед натовпом, святкуючи відкриття відреставрованих будинків. Сьогодні відвідувачі взаємодіють із помешканнями незвично в історичних будинках. Як зі сміхом говорить директор Пам Грін, «Ми не зовсім приємний музей, але ми беремо участь і наближаємось. Ми використовуємо навчання на основі опитування та об’єктне навчання. Студентам пропонується обробити деякі наші артефакти ". Це практичний, розумний спосіб поглянути на те, як вільно жили чорношкірі американці в три різні часи, які відтворювали будинки, середина 1800-х, близько 1900-х і 1930-х років.
Якщо будинки залучають відвідувачів до вивчення історії Віксвіля, поєднання інших програм має на меті утримати людей від повернення. Сезонний фермерський ринок по суботах пропонує свіжу продукцію, частина з якої вирощується на городських садах, в районі з обмеженими можливостями покупок. Щорічний фестиваль у серпні, лекції, музичні вистави та інші заходи вітають на сайті дорослих та дітей.
Культурний оазис
Weeksville залишається незавершеним виробництвом, оскільки в жовтні 2009 року було розбито майданчик для нового навчально-мистецького центру площею 19 000 квадратних футів. Золотий дизайн, сертифікований LEED, включає в себе майстерню для тренінгів з консервації, медіа-лабораторію, приміщення для позашкільного часу, науково-дослідний інститут та приміщення для танців, театру та симпозіумів. Вперше тут також буде виставкова галерея для демонстрації нового мистецтва, пов’язаного із побудованим та природним середовищем, художниками, що працюють у різних ЗМІ.
Історичні споруди та новий центр будуть пов’язані між собою великими зеленими насадженнями, оскільки зараз це місце займає значну частину міського кварталу. "Ви отримаєте уявлення про те, як міг виглядати сільськогосподарський Бруклін у дев'ятнадцятому столітті, - каже директор Грін, - із зовнішнім виглядом фермерських сіток, насаджень, дерев, квітів та листя".
Разом взятий Центр спадщини Віксвілля - це чудовий експеримент, який поєднує в собі збереження історії, активність громади, мистецтво та освіту. Як каже Пам Грін, “ми - культурний оазис посеред центральної частини міста Бруклін. І ми забезпечуємо почуття гордості за наших сусідів "
Відвідування Центру
Центр спадщини Weeksville знаходиться за адресою 1698 Bergen Street, Бруклін, штат Нью-Йорк 11213. Телефон: 718.756.5250. Зупинка метро: проспект Ютика (A, C та 3,4).
Історичні будинки Weeksville відкриті для екскурсій з вівторка по п’ятницю о 13:00, 14:00 та 15:00 протягом зимового сезону. Фермерський ринок працює з травня по вересень з 9:00 до 14:00. по суботах.
Щоб отримати оновлення про події та іншу інформацію про Центр спадщини Віксвіля, відвідайте веб-сайт www.weeksvillesociety.org.